〜際（に） (~sai (ni)) — when / at the time of (formal)

The formal 「とき」— 「お降りの際」= when getting off; the word of notices, guides and office language.

Formula (सूत्र ढाँचा)

N N + の + 際（に）

Verb V辞書形／Vた + 際（に）

Grammar rule (व्याकरण नियम र परिभाषा)

When to use it

It is the word you hear at work, in station announcements and in company email.
On the train: 「お降りの際は足元にご注意ください」(mind the step when getting off) — nobody says 「降りるとき」there.

Meaning

「〜際（さい）」means exactly the same as 「とき」— just wearing a suit: formal.
An instruction usually follows: 〜てください・〜が必要です.

How to attach

After a noun put 「の」: お帰りの際
After a verb, nothing — dictionary or た-form: 利用する際・地震が起きた際
You can add 「に」or 「は」after it: 際に・際は

Versus what you know

N4「〜とき」(「食べるとき」「帰るとき」) — for everyday talk that is all you need; 「際」is its formal version.
The next page, 「〜に際して」, is one level higher still — for a big occasion like opening a shop or graduating.

Watch out

Say 「ご飯を食べる際」to a friend and they will laugh — small everyday things are 「とき」territory.

Examples (उदाहरणहरू)

お帰りの際は、忘れ物にご注意ください。

おかえりのさいは、わすれものにごちゅういください。

When you leave, please make sure you have all your belongings.

How it is built (कसरी बन्यो) お帰り = returning home (a noun) → we attached 「の」: お帰りの → we attached 「際」 → 「は」 says 'at that time, specifically' → then the instruction: ご注意ください.

会議室を利用する際は、受付で名前を書いてください。

かいぎしつをりようするさいは、うけつけでなまえをかいてください。

When using the meeting room, please write your name at reception.

How it is built (कसरी बन्यो) 利用する = to use → since it's a verb, we attached 「際」 as it is → 「は」 → then the sentence of a notice: 〜てください.

地震が起きた際は、エレベーターを使わないでください。

じしんがおきたさいは、エレベーターをつかわないでください。

In the event of an earthquake, do not use the elevator.

How it is built (कसरी बन्यो) 起きる = (an earthquake) to happen → since it's a situation that has already occurred, the た-form: 起きた → we attached 「際」 → 「は」 → then the notice's instruction: 使わないでください.

Knowledge check (मिनी ज्ञान जाँच)

Question: 1/3

「ご利用＿際は、カードをお見せください。」— fill the blank.

💡 Hint: What goes after a noun?