〜か〜ないかのうちに (~ka ~nai ka no uchi ni) — the moment ~ (almost the same instant)

One thing has barely happened and the next already has: 「横になるかならないかのうちに寝た」.

Formula (सूत्र ढाँचा)

Verb V辞書形 + か + Vない + かのうちに

Verb Vた + か + Vない + かのうちに

Grammar rule (व्याकरण नियम र परिभाषा)

When to use it

Back in your room after a night shift: 「ベッドに横になるかならないかのうちに、寝てしまった」(I had barely lain down on the bed when I fell asleep).
At the shop: 「５時になるかならないかのうちに、彼は帰る準備を始めた」— it had barely turned five and he was already getting ready to leave (with a hint of 'what a hurry!').

Meaning

Before you can even tell whether the first thing has finished or not, the next thing has already happened.

How to attach

You need the same verb twice: dictionary form or た-form + か + the same verb's ない-form + かのうちに
For example: 開くか開かないか・終わったか終わらないか

Versus what you know

N3「〜たとたん（に）」= 'as soon as'; 「〜か〜ないかのうちに」is a way to say something even faster.
N3「〜かと思うと」also says 'right away', but this one is stronger — 'almost the very same instant'.

Watch out

Only momentary verbs (着く・終わる・鳴る・開く) — not long actions like 勉強する.
What follows must be a fact that already happened; never your own wish or a request, like 「〜ましょう」「〜てください」「〜たい」.

Examples (उदाहरणहरू)

電車のドアが開くか開かないかのうちに、みんなが降りていった。

でんしゃのドアがあくかあかないかのうちに、みんながおりていった。

The train doors had barely opened when everyone got off.

How it is built (कसरी बन्यो) 開く = to open (a momentary action) → 開くか＋開かないか (the same verb twice) → we attached 「のうちに」 → then a fact that already happened: みんなが降りていった.

アラームが鳴ったか鳴らないかのうちに、弟は止めてまた寝てしまった。

アラームがなったかならないかのうちに、おとうとはとめてまたねてしまった。

The alarm had barely rung when my brother switched it off and went back to sleep.

How it is built (कसरी बन्यो) 鳴る = to ring → 鳴った (Vた) か＋鳴らない (Vない) か → 「のうちに」 → then the fact: 止めてまた寝てしまった (「〜てしまった」 adds an 'oh, honestly!' feeling).

店長が「休憩」と言うか言わないかのうちに、みんな外に出ていった。

てんちょうが「きゅうけい」というかいわないかのうちに、みんながいにでていった。

The manager had barely said "break" when everyone went outside.

How it is built (कसरी बन्यो) 言う = to say (a one-moment action) → 言うか＋言わないか → 「のうちに」 → then the fact of what happened: みんな外に出ていった — not a suggestion like 'let's go'.

Knowledge check (मिनी ज्ञान जाँच)

Question: 1/3

「ベッドに横に＿＿かのうちに、眠ってしまった。」— fill the blank.

💡 Hint: V-る + か + the same verb's V-ない.