こと と の (koto to no) — the two nominalisers
When you turn a verb into a noun, sometimes it is こと and sometimes の — this page sorts out which.
Formula (सूत्र ढाँचा)
Grammar rule (व्याकरण नियम र परिभाषा)
Meaning
- Both こと and の turn a verb into a noun, but they are not always interchangeable.
- Remember three groups.
- First, こと only — inside set patterns like 〜ことができる, 〜ことがある, 〜ことにする.
- Second, の only — before verbs of direct perception or helping, such as 見る, 聞く, 手伝う, 待つ: in 「弟が泣いているのを見た」you cannot use こと.
- Third, either one — in a sentence like 「日本語を勉強すること／の は 楽しい」both are fine, though の is more common in speech.
Watch out
The exam asks exactly this choice, so learn the second group well.
Examples (उदाहरणहरू)
弟が泣いているのを見た。
おとうとがないているのをみた。
I saw my little brother crying.
How it is built (कसरी बन्यो) 泣いている (crying) → it's a scene seen with your own eyes → so it needs の, not こと → 泣いているのを見た. You can't say 「泣いていることを見た」 here.
私はピアノをひくことができます。
わたしはピアノをひくことができます。
I can play the piano.
How it is built (कसरी बन्यो) ひく (to play an instrument) → 〜ことができる is a fixed pattern → so it must be こと → ひくことができます. の can't go here.
毎日走るのは楽しいです。
まいにちはしるのはたのしいです。
Running every day is fun.
How it is built (कसरी बन्यो) 走る (to run) → it's a sentence saying "is fun" → both こと and の work → の is heard more in speech, so it says 走るのは.
Knowledge check (मिनी ज्ञान जाँच)
「子どもが遊んでいる＿を見ました。」— what fills the blank?
💡 Hint: 見る is a verb of direct perception.
Before 見る and 聞く you always need の; こと does not work.
「日本語を話す＿ができます。」— which is right?
💡 Hint: 〜ができる is a set pattern.
The pattern 〜ことができる is fixed with こと.
In which sentence do both こと and の work?
💡 Hint: Look for the "I like…" sentence.
With 好きです either works; the other three are fixed by their pattern.
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