〜なくはない (~naku wa nai) — it's not that ~ isn't (so) / ~ to some extent

A soft half-yes for when you hesitate to say 'yes': 'it's not that it isn't…'.

Formula (सूत्र ढाँचा)

Verb Vない [い] + く + はない

い-adj い-adj [い] + く + なく + はない

な-adj な-adj + で + なく + はない

N N + が + なく + はない

Grammar rule (व्याकरण नियम र परिभाषा)

When to use it

On a break a colleague says: 'The boss is so strict, I'm going to quit.' You sometimes feel the same, but don't want to agree all the way: 「その気持ち、わからなくはないよ」— 'it's not that I don't understand how you feel.'

Meaning

「〜なくはない」says 'yes, to some extent' instead of a full yes, and 「が・けど」often follows to add a 'but…'.

How to attach

To attach it: turn the 「ない」of a verb's ない-form into 「なく」(わからなく・行けなく) and add 「はない」
い-adjectives take 「くなく」(高くなく), な-adjectives 「でなく」(好きでなく), and nouns 「Nがなく」(時間がなくはない).
Put 「も」in place of 「は」— 「〜なくもない」— and it sounds even softer.

Versus what you know

The difference from the previous 「〜ないものでもない」: that one is stiff and written, verbs only, about a future possibility under a condition
「なくはない」is light, fine in speech, attaches to verbs, adjectives and nouns, and can also describe a present feeling or state.
N3It means much the same as the 「〜ないことはない」.

Watch out

The key rule: it only ever gives a half-yes, so it clashes with firm words like 「絶対に」or「必ず」.

Examples (उदाहरणहरू)

会社を辞めたい気持ちは、わからなくはない。

かいしゃをやめたいきもちは、わからなくはない。

I can sort of understand wanting to quit the company.

How it is built (कसरी बन्यो) わかる = to understand → わからない = don't understand → turn 「ない」 into 「なく」: わからなく → 「はない」 = it's not that I don't understand → meaning: I understand to some extent.

時間がなくはないが、今日はゆっくり休みたい。

じかんがなくはないが、きょうはゆっくりやすみたい。

It's not that I don't have time, but today I want to rest.

How it is built (कसरी बन्यो) 時間がない = there's no time → 時間がなく → 「はない」 = it's not that there's no time (there's a little) → 「が」 = but → then the real wish: 休みたい.

歩いて行けなくはないけど、駅から30分かかりますよ。

あるいていけなくはないけど、えきからさんじゅっぷんかかりますよ。

You could walk there, but it takes 30 minutes from the station.

How it is built (कसरी बन्यो) 行ける = can go → 行けない → 行けなく → 「はない」 = it's not that you can't go → 「けど」 = but → then the problem: it takes 30 minutes.

Knowledge check (मिनी ज्ञान जाँच)

Question: 1/3

「彼の言うことも、＿＿はない。」— fill the blank.

💡 Hint: What does 「ない」become?